根据国际诊断标准，这类儿童必须有注意涣散、冲动任性和活动过多三个特征。
  
　　注意涣散

　　至少具备下列之中的3项：
　　1.做事情往往有始无终。
　　2.上课常常不听讲。
　　3.注间容易随境转移。
　　4.很难集中思想做功课和从事其他需要长时间集中注意的事情。
　　5.很难坚持做某一种游戏或玩耍。
 
　　冲动任性

　　1.往往想到什么就做什么。
　　2.过于频繁地从一种活动转移到另一种活动。
　　3.不能有条不紊地做事情。
　　4.需要他人予以督促照料。
　　5.常在教室里突然大声叫喊。
　　6.在游戏或集体活动中不能耐心地等待轮换。
 
　　活动过多

　　至少具备下列之中的2项：
　　1.坐立不安。
　　2.经常奔跑。
　　3.难于呆在教室座位上。
　　4.躺在床上还常常扭动翻身。
　　5.终日忙忙碌碌，没完没了。
　　6.7岁以前开始出现多动现象。
　　7.至少持续6个月以上。
 
　　在应用上述诊断标准时，应注意以下两点。

　　第一，在允许活动的场合，如下课时、放学后，不管孩子的活动多么厉害，也无诊断意义。只有在不该活动的场合，如上课时、做作业时，而他仍约束不住，始终动个不停，才有诊断意义。

　　第二，如只有活动过度，而无注意力涣散，不能诊断为多动症。相反，若注意力涣散明显，而无活动过度，才应考虑有多动症的可能，因为有的儿童属所谓“不伴多动的多动症”。在美国，从1979年起，根据多动症最为常见和突出的症状是注意力集中困难，已把“多动症”改称为“注意缺陷症”并分为“注意缺陷伴多动”及“注意缺陷不伴多动”两种，后者也就是“不伴多动的多动症”。